New Orleans ist in 13 Distrikte aufgeteilt.

Am Ostufer des Mississippi (East Bank) findet man French Quarter/Central Business District (District 1a&b), Central City & Garden District Area (District 2), Uptown/Carrollton Area (District 3), Mid-City Area (District 4), Lakeview Area (District 5), Gentilly Area (District 6), Bywater Area (District 7) und Lower Ninth Ward Area (District 8).

In Eastern New Orleans befinden sich die Eastern New Orleans Area (District 9), Village de L'Est (District 10) und die Venetian Isles/Lake Catherine (District 11).

Am Westufer des Flusses (Westbank) sind Algiers Area (District 12) und English Turn Area (District 13) zu finden.

Alle Distrikte unterteilen sich noch einmal in mehrere Verschiedene Nachbarschaften. So ist zum Beispiel District 1a&b unterteilt in das French Quarter (oder auch Vieux Carré) und den Central Business District. Während das French Quarter durch historische Gebäude im französischen und spanischen Kolonialstil besticht und unter anderem den Supreme Court und die Bourbon Street beheimatet, stellt der Central Business District den modernen amerkanischen Teil der Stadt mit diversen Banken und Wirtschaftsunternehmen dar. Getrennt werden beide Bereiche durch die Canal Street, die Amerikas breiteste „Straße“ (im Unterschied zu Boulevards und Avenuen) ist.

Im Gegensatz zu anderen Städten haben sich die Viertel in New Orleans nicht geplant, sondern auf natürlichem Wege entwickelt. Aus diesem Grunde ist auch oftmals eine einheitliche Einteilung nicht so einfach. Hier eine grobe Übersicht für jeden potenziellen Einwohner, anhand derer er seinen bevorzugten Wohnort finden können sollte. Natürlich finden sich in allen Vierteln Vertreter sämtlicher sozialen „Schichten“ wieder, aber einem Interessenten sollte bewusst sein, dass ein armer Schlucker im Garden District in Uptown genauso sehr heraussticht wie ein weißer Millionär in Tremé.

French Quarter
Das French Quarter ist DIE Touristenhochburg schlechthin in New Orleans und beherbergt nur einen kleinen Bruchteil der einheimischen Bevölkerung. Wer hier lebt, arbeitet in der Regel in der Tourismusbranche, oder stört sich nicht an lautem Trubel auch mitten in der Nacht. Für Familien ist diese Gegend mit Sicherheit nicht geeignet.


Uptown
Kolonialstil Villen, von Bäumen gesäumte Wohngebiete, der wunderschöne Audubon Park... Hier scheint alles wie gemalt und der Süden zeigt sich von seiner schönsten Seite. Hier fühlt es sich immer wie Sommer an und viele Leute sagen, dass man Uptown nur schwer wieder verlassen kann, wenn man einmal seinen Weg hierher gefunden hat.


Tremé
Tremé war schon früh in der Geschichte von New Orleans bekannt als das Viertel in dem die freien „People of Color“ sich angesiedelt haben und auch heute zählt es noch als Zentrum der afro-amerikanischen und kreolischen Kultur – ganz besonders in Bezug auf die moderne Brassband-Musik.


Downtown (Central Business District)
Der Central Business District ist wie der Name schon verrät in erster Linie von hohen Bürotürmen beherrscht und dient dem Wirtschaftswesen der Stadt als Heimat. Zwar gibt es vereinzelt auch Downtown Wohnungen, jedoch sind diese nicht wirklich erwähnenswert. Der Wohnbereich des CBD ist mittlerweile bekannt als Arts oder Warehouse District.


Arts/Warehouse District
In alten Industriegebäuden, die in der heutigen Wirtschaftswelt antiquiert erscheinen und noch aus einer Zeit stammen, bevor der Gütertransport via Schiff kontainerisiert wurde, hat sich die boheme Szene der Stadt breit gemacht. Dementsprechend findet man hier neben den Freigeistern, die das Viertel bewohnen auch zahlreiche Kunstgalerien, Szenebars und Museen.


Marigny/Bywater
Marigny und Bywater sind DIE angesagten Viertel in New Orleans. Noch nicht von Tourismus überschwemmt kann man diese Gegenden vor allem mit einem Wort beschreiben: bunt! Hier wird alles vermischt. Kunstszene, Familienleben, Industrie, Live Musik auf den Straßen... Und das alles in sehr farbenfrohen kreolischen Cottages und von spanischem und französischem Kolonialstil beeinflussten Häusern. Hier lebt man richtig – zumindest sagen das die Einwohner selbst, die aus allen Schichten der Bevölkerung zusammenkommen.


Mid-City
Mid-City ist DER Bereich in New Orleans, der von Familien der Middel-Class bewohnt wird. Hier gibt es kaum touristische Anlaufpunkte und man ist daher doch in den meisten Fällen unter sich. Man hat definitiv das Gefühl von seinem Automechaniker während des Wartens auf die Reparatur zu einem deftigen Teller Louisiana Crawfish Boil eingeladen zu werden. Mit den auf Einheimische zugeschnittenen Bars und Restaurants entwickelt sich hier ein verschrobener lokaler Flair, der sich zum Beispiel in der Tradition widerspiegelt, an Silvester in einem dafür vorgesehenen Gebiet ein großes Feuer aus allen Weihnachtbäumen der Gegend zu machen und anschließend Feuerwerkskörper in eben dieses Feuer zu werfen.


Algiers
In Algiers scheinen die Uhren ein wenig anders zu ticken und zudem strahlt diese Nachbarschaft verschiedenste Images nach außen ab. Die Zeit scheint hier langsamer zu vergehen und alles ist etwas entspannter, als in der Innenstadt, die von diesem zweitältesten der Stadtteile mit einer der ältesten Fähren des Landes erreichbar ist. Die Wiege des Jazz ist genau hier in Algiers und von hier stammen viele der ursprünglichen afro-amerikanischen Jazzmusiker. Andererseits herrscht in Algiers eine sehr hohe Armutsrate und hier wohnen sehr viele afro-amerikanische Familien mit niedrigem bis sehr niedrigem Einkommen. Eine weitere Tradition, die in Algiers ihren Ursprung hat ist die sogenannte „Second Line“ bei Jazz-Begräbnissen. Hinter den Organisatoren und der Brassband, die die „First Line“ bei einer solchen Parade bilden, zieht nach der eigentlichen Beerdigung eine „Second Line“ aus denen, die das Leben des Verstorbenen feiern wollen, oder einfach die Musik genießen. Dabei drehen sie oft Sonnenschirme, tanzen und schwenken Taschentücher.


Esplanade Ridge
Lange Zeit wurde diese Nachbarschaft von allen außer Acht gelassen, außer denen, die sich nichts anderes leisten konnten, jedoch sind diese Zeiten vorbei. Wer jetzt ein Haus in Esplanade Ridge besitzt sollte sich ganz genau überlegen, ob er es abstoßen will, denn in den letzten Jahren hat sich dieses Gebiet zu einem der beliebtesten der Stadt entwickelt. Alte heruntergekommene Häuser werden Renoviert, verlassene Parks werden wieder begehbar gemacht – aktuell leben hier reich und arm zum Teil Tür an Tür. Außerdem findet sich hier der Bayou St. John wieder – oder zumindest das, was noch davon übrig ist – der den Mississippi mit Lake Pontchartrain verband und einen wichtigen Handelsweg der amerikanischen Ureinwohner darstellte.


Lakeview
Direkt neben dem City Park und am namensgebenden Lake Pontchartrain gelegen, ähnelt Lakeview eher einer Vorstadt, als einer Großstadt selbst. Die meisten Bewohner sind auch Eigentümer ihrer Häuser und lassen sich dies einiges Kosten. Hier finden sich zudem viele Yachthäfen mitsamt Segelbooten und der beliebte Familien-Erlebnispark Storyland. Wer hier wohnt, der lässt sich das einiges kosten.


Gentilly, Ninth Ward and New Orleans East
Vielseitig wie die Stadt selbst – sowohl in Bezug auf Einkommen, als auch auf kulturellen Hintergrund – ist der Osten der Stadt ein aufstrebender Bereich, dem man absolut eine Chance geben sollte. Begrenzt unter anderem durch Lake Pontchartrain, den Mississippi und Lake Borgne war und ist hier nach Hurricane Katrina eine große Hoffnung und eine ganz neue Art von Architektur zu finden. Bei Spaziergängen durch das Bayou Sauvage National Wildlife Refuge sollte man aufpassen, wenn man Alligatoren über den Weg läuft, während man mehr über die Beziehung der Stadt zu seiner „wässrigen“ Umgebung lernt.


Metairie/Kenner
Eine Vorstadtgegend am Rande von New Orleans, die den New Orleans International Airport und diverse Sport-Franchises beheimatet. In den hauptsächlich vorhandenen Einfamilienhäusern leben vor allem Mittestandfamilien und ältere Paare.


Westbank
Obwohl ein Ortsfremder anhand der Karte wohl eher von „nördlich und südlich des Flusses“ reden würde, hätte ein echter Bewohner von New Orleans dafür nur ein müdes Lächeln übrig. Am Westufer des Flusses gelegen haben hier Touristen nicht wirklich etwas zu suchen. Hier ist wirklich reines Wohngebiet zu finden und das meist in stadttypischen Mehrfamilienhäusern. Die Mietpreise variieren dabei natürlich – als Faustregel lässt sich festhalten, dass es teurer wird, je näher man dem touristischen Zentrum der Stadt kommt.

Eine genauere Beschreibung der Nachbarschaften im Einzelnen ist hier in englischer Sprache zu finden.