Sprich deinen Wunsch drei Mal laut aus, vielleicht geht er dann in Erfüllung! Der Blick aufs Handy entlockte ihr ein keckes Auflachen, ein Kind, das sich dem Spielplatz eben wieder genähert hatte, blickte irritiert auf und kehrte doch lieber wieder um. Scheinbar trug eine lachende, schaukelnde Frau im eiskalten Nebel nicht dazu bei, dass sich dieser Spielplatz heute noch großer Beachtung der Kinder erfreuen können würde. Das war kein Wunsch, das war ein Befehl, tippte sie noch schnell als Antwort und ertappte sich selbst dabei wie ihr Grinsen für einen Moment so breit wurde, dass es sich fast unwirklich anfühlte. Schnell schob sie das Smartphone wieder in die Manteltasche und umgriff die Ketten der Schaukel wieder, wippte vorsichtig vor und zurück.
Er würde doch nicht wirklich hier auftauchen, oder? Es war nachmittags, er war berufstätig - offensichtlich. Und Emrys würde wohl kaum alles stehen und liegen lassen um wirklich auf einem Spielplatz rumzuhängen. Denn… was wäre das schon für ein Zeichen?

Sich erneut ihren Gedanken hingebend blendete Ellis die ihre Beine hinauf kriechende Kälte einfach aus, ihr Hirn war ohnehin damit beschäftigt das Kribbeln in der Magengegend einsortieren zu können. War es Vorfreude? Oder gar Nervosität? Darüber, dass seine Antwort gar nicht beinhalten sollte, dass er womöglich hier auftauchte?
Eine sich dem Spielplatz nähernde Gestalt erregte die Aufmerksamkeit der Autorin in Rekordzeit und mit jedem Schritt, den der Mann sich näherte, fiel es Ellis schwerer das Lächeln auf ihren Lippen in den Griff zu bekommen. Er war es wirklich?! Im Prinzip sah er aus wie bei ihren vorherigen Treffen, Anzug und Mantel, ein Geschäftsmann rund um die Uhr? „Nah“, antwortete Ellis und zuckte mit den Schultern, „auf den Spielplätzen in Boston hab ich Hausverbot. Vandalismus, du weißt schon.“ Ihr freudiger Ausdruck fand seinen Spiegel auf seinen Gesichtszügen wider, da war sich Ellis sicher. Zumindest fast. „Und wenn mein herausragendes Charisma schon nicht reicht damit du dich bei mir meldest, muss ich wohl zu besseren Argumenten greifen.“ Ein minimaler Vorwurf, dass er sich nicht gemeldet hatte, oder war der in den vergangenen Wochen vielleicht gar nicht in Boston gewesen? Ellis ruderte etwas zur Seite und stieß die freie Schaukel neben ihr an als Zeichen, dass Emrys ruhig Platz nehmen sollte.

„Und, hast du mich vermisst?“ Sprach sie damit wohl seinen Gedanken aus und drehte sich auf ihrer Schaukel etwas um ihn ansehen zu können. „Kommst du immer im Streberoutfit auf den Spielplatz oder hab ich dich aus der Audienz beim Präsidenten gerissen?“ Ellis schwang die Beine nach vorn und hinten um wieder an Schwung zu gewinnen. Die Situation war so absurd, schon wieder. Und doch so passend. „Wie geht es dir?“ Ehrliches Interesse, denn auch wenn sie es nicht ausgesprochen hatte, so suggerierten ihre Taten und Worte doch wohl ebenso: Sie hatte ihn auf jeden Fall vermisst.

„Wir kennen uns noch kaum und trotzdem kann ich dich schon nicht mehr überraschen“, stellte Ellis unumwunden fest und ließ die Mundwinkel ehrlich getroffen etwas sinken. „Dabei gebe ich mir so viel Mühe mysteriös und undurchschaubar zu sein.“ Das Lächeln kehrte im nächsten Augenaufschlag zurück, dabei meinte sie ihre Worte allesamt gar nicht besonders ernst. Es lag keine große Intention dahinter für Emrys rätselhaft zu bleiben, es war einfach das Ding zwischen ihnen, auf das sie sich kommentarlos geeinigt zu haben schienen. Die gegenseitige Freude über das Wiedersehen war offensichtlich, so sehr, dass die sorgsam verdrängte Frage was sie füreinander waren schlagartig zurück in Ellis Verstand kehrte, egal wie gern sie es vermied sie beide mit einem Label zu versehen. Vor allem deswegen, weil sie sich so vehement dafür entschieden hatte keinen Mann mehr in ihr Leben zu lassen, zu schlecht die Erfahrungen, die sie im Laufe ihres Lebens gemacht hatte.
„Mein Charisma, hm?“ Ellis machte ein gelangweiltes Gesicht. „Ich dachte du würdest meine Trinkfestigkeit mehr schätzen als Charisma, naja.“ Aber was erwartete man von jemandem der im Streber Outfit auf den Spielplatz kam? Apropos. „Wo arbeitest du, Google?“ Haltstopp, das wollte sie ja gar nicht so genau wissen. Oder doch? Sie wandte den blick kurz ab und überspielte das zögerliche Nachdenken indem sie erneut Schwung holte um nicht zu erfrieren. „Beim nächsten Mal komm bitte im Borat-Badeanzug, ich vermute es steht dir unverschämt gut.“ Vermutlich genauso wie Badeshorts, Karibikhemden oder auch ein Kartoffelsack. Sein markantes Gesicht, das weltmännische Auftreten, die großen braunen Augen… Emrys zählte zu den Personen, die von innen so strahlten, dass nichts sie entstellen konnte. Ein Anzug wie er ihn trug tat natürlich nicht weh, hier trafen sich wohl mehr Damen als man ihrem Geschlecht zugestehen wollte: Männer in Anzügen - leider sexy.

Amüsiert beobachtete Ellis wie misstrauisch Emrys die Schaukel musterte. „Beißt nicht“, murmelte sie leise und vermutete, dass Emrys eines dieser Kinder gewesen war, die aus Sorge vor Keimen nicht mit Dreck hatten spielen wollen. Wie falsch sie doch lag hätte sie in diesem Moment niemals gedacht. Sein Zugeständnis, dass ihre Anwesenheit dafür sorgte, dass es ihm gut ging - das meinte er doch? - ließ Ellis erneut zögern, wenngleich ihr Lächeln nichts davon zu verraten schien. Diese leise, dezente Stimme in ihrem Hinterkopf, die ihr klar machte, dass sie hier ihrer beider Zeit verschwendete weil sie ohnehin niemals eine Beziehung eingehen könnte und sie beide unweigerlich verletzen würde… oh wie leicht sie doch zu ignorieren war in Emrys Gegenwart. Denn mal im Ernst, er kam hierher um zu schaukeln, das machte man nicht für eine flüchtige Bekanntschaft, nicht für jemanden den man alle paar Monate auf ein obligatorisches Bier traf.
„Mir geht es gut“, antwortete Ellis ebenfalls ehrlich und überwarf den Zweifel, ihren zweiten Grund für ihren Aufenthalt in der Metropole für sich zu behalten. „Ich muss die Nachbarschaft hier auschecken, gucken wie kriminell hier alles ist… Ich dachte du kannst mir vielleicht helfen? Mit den Spielplätzen zu starten scheint mir eine gute Idee zu sein, die Kinder von heute sind ja schließlich die Einbrecher von morgen.“ Was faselte sie da? Sie war doch sonst nie nervös? „Ich ziehe hierher, zumindest… teilweise“, fuhr sie fort und schaffte es kaum das auf einmal in ihrem Kopf entstehende Gedankenchaos zu sortieren. Gut, dass ihre Wangen von der Kälte ohnehin rot geworden waren, so fiel wenigstens nicht auf, dass Emrys Anwesenheit zu diesem Zustand noch weiter beitrug. „Für die Arbeit, du weißt schon. Ein bisschen hier leben, ein bisschen in Boston…“ Wieso war sie so nervös, das passierte doch sonst nicht? Ellis Füße trafen den Boden, wie ein Kind, dem seine Schuhsohlen nichts bedeuteten, schliffen eben jene über den Erdboden und sorgten dafür, dass ihr Schaukeln ausgebremst wurde. „Unterhalten wir uns heute das erste Mal nüchtern?“ Die Abwesenheit von Alkohol - so ungesund das klang und letztendlich auch war - war der grundlegende Unterschied zu ihren vergangenen Treffen. Und es war natürlich ein Leichtes sich selbst einzureden, dass nur das Schuld daran trug, dass Ellis Nerven nicht so entspannt waren wie sonst. Ein amüsiert-schockierter Gesichtsausdruck legte sich auf die Züge der Autorin. „Es sei denn du bist mir einen Drink voraus, wer barfuß und in Shorts arbeitet der hat sicher eine eigene Cocktailbar im Büro.“

Tja, warum wollte sie mysteriös und undurchschaubar sein? Das war eine mehr als berechtigte Frage über die Ellis erst einmal hätte nachdenken müssen bevor sie sie beantwortet hätte - oder eben nicht. Sie kannte die Wahrheit, auch wenn sie sich diese nicht unbedingt eingestehen wollte. Emrys löste etwas in ihr aus, von dem sie wusste, wie gefährlich es für sie war oder zumindest sein könnte. Die Illusion sich auf sichere Distanz halten zu können war eben auch nur das, eine Illusion. Wie sie jetzt zunehmend feststellte.
„Das klingt ein wenig traurig aber überaus akkurat“, stellte sie gequält grinsend fest, charismatische Trinkfähigkeit war nichts was auf ihrer Vita stand aber durchaus zutreffend war. Und es galt ja irgendwie auch für ihn. Doch was sie wirklich viel eher zum Schmunzeln brachte war die Tatsache, dass er - wenn auch nur vollkommen beiläufig - vom zweiten Blick sprach den er ihr geschenkt hatte. Es mochte bloß eine dämliche Redewendung gewesen sein, doch etwas daran ließ Ellis fast ein wenig hoffnungsvoll zu ihm aufblicken, allerdings nur bis zu dem Moment in dem er ihr den Ball zurückspielte in Borats neongrünem Badeanzug aufzutauchen. „Ja, das… wird nicht passieren, im Gegensatz zu dir sehe ich nicht in vermutlich allem einfach gut aus.“ War vielleicht etwas zu offen, ehrlich und direkt aber bitte, als ob er nicht wusste, dass er einfach gutaussehend war. Und auf keinen Fall würde sie so einen Fummel tragen, sie hatte drei Kinder bekommen und war nicht auf den Zug der Homeworkouts aufgesprungen, sie mochte definitiv nicht hoffnungslos entstellt sein und auch keine schlechte Figur haben, aber nein.
Was war das überhaupt schon wieder für ein Gespräch?

Ob es nun die Tatsache war, dass er wirklich schaukelte oder ob er die Leiche im Kofferraum erwähnte, Ellis musste unwillkürlich auflachen und unterband es nicht im Keim, wie noch damals im Pub. „Hat in New York City nicht wenigstens jeder Zweite eine Leiche im Keller? Ist mir hier zu mainstream.“ Wie immer wurde die bittere Wahrheit ihrer Vergangenheit schnell verdrängt, bekam keinen Platz in ihren Gedanken. Da war tatsächlich gerade nur Raum für diese eine Person die da neben ihr für sie schaukelte. Auch wenn er dabei wirklich alles andere als unglücklich aussah. Dass er jedoch nichts weiter dazu sagte, dass sie herziehen würde irritierte sie dann doch. Hatte sie eine imaginäre Spielregel zwischen ihnen gebrochen von der sie nichts gewusst hatte? War in dieser Metropole nur Platz für einen von ihnen? Das Ausbremsen ihrer Schaukel war mitsamt ihrer Feststellung über die Absenz von Alkohol zumindest ein deutlicher Cut im Gespräch zwischen ihnen, sodass ihre kurz aufblühende Nervosität bezüglich seiner ungewöhnlichen Wortkargheit nicht weiter auffiel.
Die Blicke der beiden trafen sich und für einen gar nicht so knappen Moment hatte Ellis den Eindruck, dass sie einander gerade anders, fast schon zum ersten Mal wirklich ansahen. Es war nicht mehr nur eine Festivität die sie zueinander gebracht hatte, nicht der Pub wo man sich für gewöhnlich auf einen Drink traf, es war der einfache Wunsch gewesen, Zeit miteinander zu verbringen. Gut, dass sie noch immer auf der Schaukel saß, doch auch so spürte sie noch immer wie weich ihre Knie wurden und wie ihr das Lächeln kurz aus dem Gesicht gewischt wurde, weil sie sich schrecklich ertappt fühlte. Auf eine Art und Weise, die sie längt für verloren geglaubt hatte, die so weit weg von ihr war, dass es sich anfühlte als würde sie es zum ersten Mal spüren. Shit.

„Ich dachte schon du würdest niemals fragen“, antwortete Ellis schließlich leiser als sie beabsichtigt hatte und gab damit gleichzeitig preis, dass sie den Wunsch nach dieser Art von Treffen wohl schon länger gehegt hatte als ihr selbst bewusst war, sowie der Tatsache, dass ihr die Aufregung kurz die Stimme genommen hatte. Reiß dich gefälligst zusammen nahm sie sich gedanklich selbst in die Mangel und stand dann von ihrer Schaukel auf, glücklicherweise ohne sich aufgrund weicher Knie im feuchtkalten Sand lang zu machen.
Tatsächlich befand sich ein kleiner Getränkewagen nur ein kleines Stück neben dem Spielplatz und säumte den Spazierweg des Parks, in dem sie sich befanden. Und obwohl sie doch sonst nie auf den Mund gefallen war fiel Ellis plötzlich kein einziges Wort mehr ein, kein einziges Gesprächsthema, egal wie albern. „Zwei Kakao“, bestellte sie und stolperte fast schon über die Wörter, so hektisch hatte sie sie gesprochen, scheinbar einfach froh etwas zu haben, das sie sagen konnte. Die Becher wurden ihnen angereicht und etwas planlos sah Ellis in beide Richtungen und dann wieder zu Emrys. „Ich hab keine Ahnung wo wir hier sind“, gestand sie und musste wieder lächeln. „Bitte, zeig mir deine schöne Stadt und wo sich die coolen Kids hier treffen, damit ich weiß wo ich bald rumhängen kann.“ Ah, da war das dämliche Geplänkel doch wieder.
„Emrys“, konnte sie dann aber doch schon wieder nicht an sich halten und sah im Laufen dezent zerknirscht zu ihm auf. „Ist es merkwürdig, dass wir nichts voneinander wissen?“ Sie würden noch ewig um auf Zehenspitze um diese Frage herum tanzen und Ellis würde vermutlich innerlich zerbersten, wenn ihre Treffen so weiterliefen. Sie genoss es, dass sie nur so wenig übereinander wusste, so hatte sie immerhin den Eindruck, dass sie sich von seinem Wesen bisher ein sehr unverblümtes Bild hatte machen können. Doch wenn nicht einer von ihnen den Elefant im Raum ansprach, wie würde das hier dann weitergehen? „Ich meine, ich würde dich jetzt anrufen um eine Leiche verschwinden zu lassen oder um Frankenstein neu zu diskutieren, aber was wenn ich ein neues Auto kaufen muss? Oder Aktien kaufen will? Oder eine Wohnung hier finden muss?“ Sie sah ihn mit großen, fragenden Augen an, schüttelte den blonden Lockenkopf dabei fast als wäre es von höchster Not, dass sie ganz genau jetzt wissen musste, in welchem Notfall sie seine Kompetenzen nutzen könnte. „Woher soll ich wissen ob du dann der Richtige bist?“
Und das war eine Frage die sie sich in womöglich ganz anderer Hinsicht bereits gestellt hatte.

Die Leichtigkeit mit der er offen vor ihr über die Leichen im Keller sinnierte ließ nicht zu, dass das Schmunzeln erneut aus Ellis Gesicht verschwand. Welche Geheimnisse er wohl hütete, dass sie diesen Titel verdienten? Ob sie vergleichbar waren mit ihren? Hoffentlich nicht, aber dann wiederum… Ellis verlor sich so sehr in dem Gefühl, welches Emrys Präsenz mit sich brachte, dass sie eben genau jene Sorgen von sich geschoben hatte. Dass sie niemanden mehr in ihr Leben hatte lassen wollen, der sie in eine Situation brachte wie ihr Ex-Mann, jemand der ihr so gefährlich nahe kommen konnte, jemand der die allerschlechteste Seite an ihr herauf projiziert hatte. Doch ihre Unterhaltungen, ihr Miteinander, seine Blicke und sein Lachen, all das machte es so einfach zu vergessen, dass das hier eigentlich gar keine Option war. Gab sie sich hier nur einer Illusion hin? War es das?
Dabei war sie so nicht, sie war eine entschlossene Person, die keine Zeit ungenutzt verstreichen lassen wollte. Einmal abgesehen von den Abenden vor dem Kamin, die man sicher effektiver nutzen könnte indem sie arbeitete statt sich das Weinglas drei Mal zu füllen, aber langweilige Unterhaltungen oder Kontakte strich sie aus ihrem Leben, sie schätzte die Zeit anderer Leute zu sehr um ihnen jene zu rauben. Sie wusste sehr genau was das hier war - oder was es sein könnte. Wenn sie es denn wollten.
„Irgendwie kann ich mir dich nicht in einem Eiskrem Museum vorstellen“; gab sie ehrlich zurück und sah skeptisch zu ihm auf, auch wenn er nur wenige Zentimeter größer war als sie. Sie nippte an ihrem Kakao und strich sich mit dem Handrücken kurz über die Mundwinkel. „Sogar wir beide sind zu cool um ins Museum zu gehen, oder?“ Sie mochte Museen, keine Frage, noch dazu könnten sie miteinander wohl überall ihren Spaß haben. „Hast du da auch die… was war es noch, Platin-Karte?“ Wenn man sich frei durch Harvard bewegen durfte, dann war der Besuch im Eiskrem-Museum doch vermutlich mit dem Ausrollen des roten Teppichs verbunden.
„Rollschuhbahn klingt schon besser, beim nächsten Mal dann bitte unbedingt das.“ Auf Skates konnte sie sich ihn zwar auch absolut nicht vorstellen, aber ungeschickter anstellen als sie könnte er sich auch nicht. Gäbe auf jeden Fall etwas zu lachen.

Und doch konnte sie die Frage nicht aushalten, die ihnen wohl beide auf der Zunge lag. Wie immer wenn ihr etwas auf der Seele brannte gab es kein Halten, mehr als ein paar Minuten konnte sie ihre Klappe diesbezüglich dann ohnehin auch nicht halten. Dass Emrys darüber nicht irritiert war wertete sie als gutes Zeichen, sie richtete den Blick auf den Weg vor sich und lauschte seinen Worten aufmerksam, merkte, wie ihr Herz dabei immer schneller zu schlagen begann. Sie hatte nicht daran gezweifelt, dass sie ähnliche Ideen oder Wünsche hatten, doch es ausgesprochen zu hören war… etwas anderes, eine Versicherung, dass sie sich nicht zum Deppen machte.
Was sie dann aber mehr irritierte wusste sie nicht, dass er von der nächsten Stufe sprach oder die Tatsache, dass er Angst hatte. Der sich ändernde Tonfall war unüberhörbar und versetzte Ellis einen kleinen Stich, allein die Tatsache, dass sie ein solches Gefühl bei ihm auslösen konnte, schon jetzt, war… überwältigend.
Das Rauschen des Hudson Rivers wurde wieder lauter als der Parkweg sie wieder an die Ufer führte. Ellis blieb stehen, legte einen Ellbogen auf die Brüstung und sah kurz hinab in die reißenden Strömungen. Es war innerhalb der letzten halben Stunde merklich dunkler geworden, die kurzen Tage des Winters waren sonst eine solche Belastung gewesen und jeden Tag der Anlass, sich darüber zu beschweren, dass es schon dunkel war. Doch die nun aufflackernden Lichter in den Gebäuden um sie herum änderten das Bild, oder vielleicht war es auch der Mann, der da neben ihr stand und ihr gar nicht mal so sehr durch die Blume gesagt hatte, dass er ein Teil ihres Leben sein wollte.
„Ich hab auch schon ein Auto“, murmelte sie leise - als ob das jetzt der springende Punkt war! - und sah dann wieder zu ihm auf. Sie wollte alles von ihm wissen, jedes noch so kleine Detail. Welche Pralinen er in den Packungen übrig ließ, ob er erst die Milch oder erst die Cornflakes in seine Schüssel füllte, ob er ein Morgenmuffel war oder Frühaufsteher. „Nächste Stufe, he?“ Welche auch immer das war, sie hatte keinerlei Bedienungsanleitung zu diesem gut aussehenden Mann dazu gelegt bekommen. Vielleicht sollte sie es einfach wagen, denn sie kannte sich, es gab sie nur in 100%iger Ausführung, selbst wenn sie gewollt hätte, hätte sie Teile ihres Leben nicht verschweigen können. „Ich hab Kinder, drei Stück und sogar ein Enkelkind. Meine Tochter fand es war eine gute Idee noch in der High School schwanger zu werden“, faselte sie los und wandte sich ihm völlig zu, „ich kenne meinen Vater nicht und hatte immer nur Glück auf gute Schulen gekommen zu sein, ansonsten wäre aus mir sicher auch nichts geworden“, ging es schon weiter, warum es ausgerechnet diese Fakten waren die ihr in den Sinn kamen… keine Ahnung. „Und jedes Mal wenn ich in den Pub gegangen bin, war es in der Hoffnung dich zu sehen.“ Das war vielleicht etwas zu viel des Guten, aber es war die Wahrheit. Das Lächeln war nun nicht mehr von ihrem Gesicht zu bekommen, die Sorge, dass sie mehr als dümmlich grinste, ging ihr sonstwo vorbei.
„Ich küss dich jetzt, Emrys Harvard“, erklärte sie ihm dann, wartete eine Sekunde ab ob ein Einwand kam, dann reckte sie sich ihm entgegen und platzierte ihre Lippen auf den seinen. War das die nächste Stufe von der er gesprochen hatte?
Ellis Herz hämmerte so schnell gegen ihren Körper, dass ihr eine Ohnmacht drohte. Wie konnte sie nur, wie konnte sie diesen wahnsinnig guten Mann in das Elend ziehen, das ihr Leben war? Wohl einfach so, denn was vorher ein kribbelndes Gefühl von Aufregung und Vorfreude gewesen war, wandelte sich binnen weniger Sekunden in einen reißenden Wasserfall aus Emotionen. Kurz war ihr als wollte sie in Tränen ausbrechen weil sie sich so überfordert von alldem wiederfand. Dieses Gefühl… hatte sie zum letzten Mal in ihrer Studienzeit gespürt. Der Moment in dem sie sich in ihren ersten Ehemann verliebt hatte, eine längst gut wegsortierte Erinnerung, die nun wiederbelebt wurde in ein ganz anderes Setting. Wann auch immer so ein Kuss zu Ende sein sollte, gab es einen richtigen Moment hatte Ellis ihn großspurig vorbeiziehen lassen, denn so schnell wollte sie sich nicht wieder von ihm trennen. Zu groß war dann auch ihre Scheiß-Angst, dass sie das hier viel zu überstürzt gemacht hatte…